dimanche 9 mars 2008

Auguste Rodin



Auguste Rodin (François-Auguste-René Rodin) est né le 12 novembre 1840 à Paris, dans une famille modeste. Admis en 1854 à l'école de dessin et de mathématiques dite "la Petite École", il découvre la sculpture l'année suivante. Il échoue à trois reprises au concours d'entrée à l'Ecole des Beaux-Arts et travaille alors comme artisan chez plusieurs décorateurs et sculpteurs officiels (Albert-Ernest Carrier-Belleuse, Antoine-Louis Barye,...).
Il commence à exposer ses propres oeuvres à partir de 1864 mais ce n'est qu'après un voyage en Italie où il découvrit Donatello et Michel-Ange qu'il commence à être remarqué par le public, notamment au Salon de 1877 avec L'Age d'airain.
Son talent s'impose en 1879 avec son Saint Jean-Baptiste et il ira ensuite de succès en succès.
Le Musée des Arts décoratifs lui commande une porte monumentale pour laquelle il s'inspire du thème de la Porte de l'Enfer de Dante, mais il la laisse inachevée en 1885 après cinq années de travail et après avoir commencé le monument des Bourgeois de Calais (inauguré en 1895). Il exécute aussi plusieurs oeuvres majeures comme les célèbres Le Penseur (1882), Le Baiser (1886), Victor Hugo (1891), Balzac (1893), etc, qui révolutionnent la sculpture, ainsi que plusieurs milliers de dessins et aquarelles. En 1900, une rétrospective de son oeuvre est organisée pour l'exposition universelle.
En 1916, malade, Auguste Rodin donne ses collections à l'État. Il décède le 17 novembre 1917.

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